COVID LAMENT

Covid feels like having arrived at a breaking point. The historical contrat social is breaking down.  Since democracy is ailing, the crisis management can no longer contain the fractures that are coming into the open. The flashpoints in the West torch civility and accountability. 

Governments are trying to extinguish the advance of the brushfire which starts to engulf norms that were previously accepted. The advancing wave of unanswerable lies is becoming unstoppable.  Fake news and QAnon trivia are starting to create a tidal wave which is an ominous threat to democracy.

The civil war which sets vaccinated against non-vaccinated is another indication of the loss of political and moral persuasion of governments.  Besides that, the faulty distribution of vaccinations worldwide is in itself an existential, almost genocidal scandal.

Various political precursers acted as conductors for this catastrophic Untergang.. The Trump years killed the American saga. Brexit reduced the United Kingdom to yet another costume drama, in which the British hide their irrelevance. The EU invited the enemy within and is stuck with Eastern  European squatters. 

It is remarkable that this unfolding drama has not yet created the story line of the likes of Thomas Mann, Gabriel Marquez or Richard Ford, who dissected the diseased environment around them with an unspairing lucidity. One has to face the music and see the rot. Governments are too timid, the lifespan of the lie is too long and the antivaxers need to be called for what they are:  a looming death threat.

The macro consequences of COVID do not receive the emergency attention they need. The difficult socio-economic, military, migratory and cultural tides may as well coalesce with the accelerating climate doom. The temptation exists to try to put competing priorities in separate cubicles, but we cannot ignore the law of interdependence. All existing arrangements fell victim to the end of globalisation. It is tempting to argue that all was better then but such nostalgia is perverse. The uneven strategy regarding today's ailments has to be corrected. The unacceptable tensions in our societies regarding the pandemic cannot be allowed to mute in a cultural/civil war.  If a difference of opinion leads to more deaths and a collapse of the system (and of the medics and care-givers who risk a burnout) the nay-sayers have to give in. Ebola or AIDS taught us that in emergency there is no "there" but only a "here".

BELGIQUE : LE RIDICULE NE TUE PAS

 En résumé :

La Belgique compte 4  Ministres qui se partagent une reponsabilité pour le climat, 9  Ministres se partageant le gateau Santé. Il y a un Ministre - président Wallon, un Bruxellois et un autre pour la Fédération Bruxelles - Wallonie (?) , sans compter les maires qui se partagent les morceaux à Bruxelles...

Malgré tout ça la Belgique était nue à Glasgow et a sorti  un nouveau train de mesures mesquines pour faire face à la quatrième vague Covid. Quand les Autorités sont trop timorées pour intervenir dans de grands évènements récents (Gand, Liège), l'ardoise, pourtant attendue, devient lourde à porter.

Le Premier Ministre fait ce qu'il peut mais il est l'otage des régions et des considérations de sous-préfecture.

On lit partout que rien ne va plus, si ce n'est la répétition de ce qui ne fonctionne pas. D'aucuns préconisent que le pays adopte le modèle suisse. C'est oublier qu'il s'agit là d'une situation qui trouve ses lettres de noblesse dans l'histoire. Qui plus est, un mariage à plusieurs est plus facile à gérer qu'une union à deux (sans compter les ¨petits¨ admis à la table des ¨grands¨). Si l'on voulait privilégier une légitimité historique de rechange on pourrait reconsidérer et révaloriser la fonction des provinces.

Il faut éviter que les politiques n'imposent une nouvelle fois leurs aberrations sans l'aval démocratique. De toute façon il est plus que probable qu'il n'y aurait pas de majorité incontournable pour quoi que se soit. Imposer le confédéralime avec 55% des voix n'est pas un choix mais un vol.

Le mal est fait. Reste à en atténuer les conséquences déstabilisatrices. Le système existant doit essayer de se débarasser du mauvais cholestérol qui risque à terme de bloquer son fonctionnement ou mieux, ce qu'il en reste. Cela provoquerait evidemment le départ forcé d'Excellences dont on avait de toute façon oublié qu'elles étaient la. Le Comité de concertation ne fait plus recette. Le spectacle du Premier Ministre, flanqué de deux régicides, rappele plus Bacon que Velasquez.  Navrant.

GLASGOW : GUESS WHO WAS COMING FOR DINNER ?

The climate conference in Glasgow was more a sleeper than a bang. The result was the one all wanted to avoid: "climate fatigue". Everything happened as to erase any form of drama, breakthrough or renewed enthusiasm. The paricipants looked and sounded as if they felt that the ground floor of the house they live in was already under water. The air of fatalism inside was marked by the luke despair in the streets outside. Glasgow was the perfect setting for the overall gloomy atmosphere. Only Alok Sharma, the president of the conference, looked (sadly) alive in this disappoiting non-event.

Nevertheless one should beware of disregarding the frustrating pace of the climate talks altogether. Countries can no longer skip the issue and the smallest step foward is one win over the menacing tides, which can still be slowed down if not reversed. It would be too cynical to talk about the legacy for the next generation, while their fate is already pre-ordained.

Still there was one surprise. China and the United States, the world's biggest greenhouse gas emitters, arrived at some form of agreement to reduce the fossile fuels which dominate their respective energy mixes. This menage-a-deux took the uninvited by surprise and is another proof of America's comeback after the harsh winter of Trump's mishmash. 

A new meeting will be convened in Cairo.  Let's hope that the scorpions which appeared in Egypt's capital this week, following an outburst of yet another freaky weather pattern, will stay in their quarters. Greta and friends might find the freedom of expression there more hard to come by than in the dreary streets of Glasgow. No doubt  President Al Sisi will find a way to truncate their noise.

HET HERFTSTTIJ VAN BELGIE VANDAAG.

De onaantrekijke Vlaamse regering stapelt sabotage en onredelijkheid op. Deze hybriede troep is niet langer te harden. De onderwijsstrategie is een fiasco, het klimaat wordt een "lucha libre" en de internationale geloofwaardigheid van de Heimat nostalgie ligt onder het nul punt. Normaal dat Bart Van Loo, David Van Reybroek , Luc Tuymans § Co. zich distancieren van die ploeg van verliezers. Bart De Wever die toch een brillant politicus is laat die "loosers" begaan terwijl ze elkaar in de haren zitten zoals in een Tarantino bis, voor minder begaafden. Vlaams belang laat zijn primaire ideologie (?) niet varen en behoudt de controle over zijn fascistisch radicaal anti-Belgisch agenda.

De federale regering zit opgescheept met de Ecolo/Groen kater. De Groenen gedragen zich als een verzameling nihilisten die, bewust of niet, een sabotage strategie voorstellen die berust op onverantwoorde vooropstellingen. De volgende verkiezingen zullen Groen bijna zeker afstraffen. De verkeerschaos, de prijs van de energie, de dolle fietsers, gaan zwaarder doorwegen dan de idyllische kern uitstap Disney verhaaltjes, die ondertussen achterhaald zijn.

Naar 2024 toe zijn alle partijen druk bezig met een ¨face lift¨. Vooral Vooruit moet klare taal spreken. De Katholieke zuil heeft geen bestaansreden meer. De  Liberalen zitten tussen twee stoelen, een pragmatische Vlaamse vleugel en een ideologische Franstalige sterke tegenpool. De Waalse Socialisten hebben een overtuigende leader maar hebben het moeilijk om hun reputatie van omkoopbaarheid kwijt te spelen. De Waalse water katastofe en opvolging hebben dit slecht imago alleen maar scherper in de kijker gesteld.

De regering De Croo zal het hard te verduren hebben met opposities die hun verlies aan geloofwaardigheid zullen proberen te verbergen achter een permanente loopgraaf strategie. De nood aan een federale kieskring en sectoriele herfederalisering begint de gesprekken te overheersen. Het taboe is voorbijgestreefd en ¨meer Belgie" is niet langer onbespreekbaar. De unitaire staat van gisteren behoort tot het verleden, maar een afslanking van het verwerpelijk hedendaags model komt zeker op het agenda.

In 2030 is Belgie 200 jaar oud. Normaal wordt uitgekeken naar initatieven om deze verjaardag in de verf te zetten. Dit zou best worden gedaan via voorstellen voor stedelijke herordening en urbanisatie (Brussel), voor een gestroomlijnde opvang van migranten en voor unitair optreden ivm.dossiers die iedereen aanbelangen (handel, gezondheid, economie, klimaat,onderwijs enzv.). Vooraleer te beginnen overwegen grandioze projecten neer te ztten noeten bestaande toestanden  eerst worden hersteld en onderhouden. Europa verdient een beter welkom dan de walgelijke treinstations Noord en Zuid stations (een schande). De Musea, gebouwen en wegdek (o.m. Paleis, Place Royale) worden onwaardig voor elemetair zelf respect.  Staatssecretaris Dermine heeft daar waarschijnlijk een pertinente visie over.

Belgie is te dikwijls als de Rode duivels, een stel brillante individuen die te zeldzaam samen spelen....Quod erat demonstrandun.

 

POUR QUI SONNE LE GLAS(GOW) ?

La  réunion sur le réchauffement climatique se traine. L'enthousiasme de Paris a fait long feu. A Glasgow les participants semblent épuisés .Mème la croisade de Greta § Co. finit par lasser tout le monde. Pourtant l'enjeu reste colossal. Il en va de la survie des personnes comme des territoires . Les ambitions restent sans doute sincères mais leur traduction dans des mesures fiables, voir contraignantes , reste aléatoire.

Glasgow est sinistre. Le choix du lieu peut sembler un argument frivole mais pour des réunions qui se prolongent le site peut exercer une influence positive ou néfaste. La conférence souffre de se trouver otage d'un environnement peu amène. 

Les leaders ont tenu les propos attendus, sachant fort bien qu'un engagement sans sanction peut devenir un voeu pieu. Pourtant il est indéniable qu'il existe une volonté partagée pour essayer de freiner la descente du monde aux enfers. Chinois et Russes boudent mais nul doute qu'ils sont également conscients de leur responsabilite, pour autant qu'elle ne se mette pas au travers de leur ambition économique. D'autres participants comme l'Inde ou l'Indonésie partagent cette préoccupation légitime.

Le Premier Ministre Belge était comme Daniel dans la cage aux Lions, essayant de faire bonne figure, tandis que les régions à domicile ( le climat en Belgiue est une responsabilité régionale...on croit rever !) essayent toujours a se mettre d'accord sur des mesures agrées. Le dossier climat devrait revenir à l' UE, quitte a incorporer dans une poltique globale en aval des considérations spécifiques en amont.

Le réchauffement climatique est aussi un enjeu existentiel, comme le COVID. Il n'est pas admissible qu'une "lutte de classes" interfère avec un enjeu qui est global. La mort ou les catastrophes naturelles  ne sauraient suivre la piste du crédit selon que l'on soit pauvre ou riche. Les iles condamnées d'avance dans des océans lointains méritent la mème attention que Miami. 

Encore les pays nantis devront- ils changer et corriger des dépenses et des habitudes s'ils veulent rééllement tenir parole. Pour cela une vaste opération de motivation est nécessaire, sans quoi les mavaises habitudes risquent de ratrapper les bonnes intentions. L'escapade en Jet privé de Boris Johnson était tout à fait inopportune. Heureusement il restera l'adieu Macron  / Merkel pour illustrer que la "classe" reste présente. 

Glasgow a permis aux Etats Unis de rejoindre le club civilisé dont Trump, amateur d'énergies fossiles, avait claqué la porte. Il est permis d'espérer que ce reour ne soit pas une nouvelle fois remis en question en 2024, année de tous les dangers pour l'Amérique.

THE G20 IN ROME

The G20 of the old days is no longer. The accepted world view then felt like a  necessary recipe to overcome the many discrepeancies which set the "have lots" apart from the the "have nots". The format worked for a while but when the tensions and opposite interests started to supercede modest common goals, the G20 lost both appeal and relevance.

Like-minded countries rebelled, major players stayed home and invited guests became bystanders for a pathetic photo-op. The UK is at loggerheads with France, which is still sulking after what it perceives as the American treason...and one can go on. India, Indonesia and even the Saudis ask themselves what they are still doing there, other than tossing a coin in the Trevi Fountain. This sad cortege is now on its way to Glasgow for another climate Utopia.

True, the G20 was almost DOA after it was upset by Trump who hated gatherings where he was supposed to act considered. It is clear that the bona fide members might think that the Biden presidency will not stem or correct the tide of evil that is drowning America in some form of civil war, with unpredictable circumstances. The world might be relieved that a relative calm has returned, but doubts its sustainability. 

Biden has a grandfatherly problem which unfairly overshadows the better ideas he brings to the forefront. Leaders have faith in him (despite the French pique) but  they worry about investing capital in promises that might become obsolete in 2024. In any event, they might have to come to terms with their own home-grown demons in the very near future. The democracies which did shine in the early days of the G20 are ailing now.  Where lies the credibility of a promise if China is no party to it?

So the Rome show was stolen by the Pope, Prince Charles and Queen Maxima of the Netherlands, who spoke out as only the free, unhindered by a perverse calculus, can. It is ironic that the representatives of a bygone world were the ones who dared to unmask the reigning algorithm .